Внимание!!!

Когда хрупкая восемнадцатилетняя Виктория приняла бразды правления из рук своего дяди, Вилгелма ИВ, Британия еще оставалас доволно тихой и патриархалной страной. Однако начавшаяся во второй половине XВИИИ в. промышленная революция подготовила почву для радикалных перемен, ставших отличителными признаками эпохи правления Виктории. Благодаря присоединению и эксплуатации колоний Великобритания стала не толко самой значителной по площади, но и самой экономически мощной и развитой державой. Заслуженно прозванная "мастерской мира", она абсолютно первенствовала по производству станков и паровых машин, добывала более половины мирового угля, выплавляла половину мирового чугуна и производила тканей на 100 миллионов фунтов в год. Всю страну покрывала сет железных дорог, а в столичном Лондоне в 1860-е годы открылис две первые линии метро. Желая продемонстрироват свои достижения, Британия выступила инициатором проведения международных промышленных выставок -традиции, продолженной и в XX столетии. Викторианский стил и образ жизни стали идеалом того времени и в Европе, и в Северной Америке: ему подражали, его копировали. Словом, отличавшаяся исключителной стабилностю и богатством и продлившаяся более шестидесяти лет эпоха королевы Виктории воспринималас многими как наступление золотого века.